Las alergias en la piel se producen muchas veces a la intolerancia con el contacto con algunos textiles, que causan frecuentemente irritación en la piel por los añadidos químicos que incorporan en el apresto y, también, por sus colorantes de origen sintético, por lo que lo más adecuado es utilizar productos íntegramente naturales que los rechacen. Los colchones hipoalargénicos suelen llevar un forrado especial, aunque no por ello nos debemos olvidar de la limpieza de la habitación, pues a consecuencia del polvo y pequeños ácaros que se depositan sobre cualquier superficie estamos siempre expuestos a que nuestra piel pueda sufrir picazón o irritaciones.
Como todo colchón lleva una funda y un juego de sábanas, es obvio pensar que en lugares tan sensibles como un centro clínico donde ingresan personas con alguna dolencia, se lleve una limpieza e higiene pulcra todos los días, sobre todo aireando las habitaciones donde están los pacientes.
Haciendo referencia al sector sanitario, los colchones médicos o clínicos llevan una funda especial impermeable para evitar que el núcleo del colchón se manche o aniden ácaros. Para ello el protector del colchón se hace con tejidos hipoalargénicos evitando que cualquier líquido entre en contacto con el colchón y gracias a su sistema transpirable que facilita la ventilación del colchón. En cualquier caso la limpieza en lavandería de la ropa de cama es siempre una cuestión clave para eliminar cualquier suciedad y evitar posibles reacciones alérgicas, para ello hay que destacar los sistemas automatizados de las lavanderías industriales especializadas en el lavado y planchado de la ropa de cama de los hospitales.
En cuanto a las temperaturas de planchado, fundamentalmente en lo referente a ropa de cama, conviene hacer constar que, por tratarse de ropa hospitalaria, toda ella potencialmente contaminada, deberá emplearse una temperatura de planchado de 180 grados C, lo que se consigue, en el supuesto de emplear vapor de agua como fluido térmico, con una presión de 12 kg/cm2.
Normalmente el equipamiento de una lavandería industrial que se ocupa del lavado y planchado de la ropa de cama hospitalaria cuenta con el siguiente equipamiento:
-Secadoras de tipo continuo o de secado parcial y secadora discontinuas de secado total.
-Calandras para el secado total y planchado de ropa lisa, provistas de plegadoras especiales, para el plegado longitudinal y transversal.
-Máquina para el plegado de felpas.
-Prensas rotativas para el acabado de batas y uniformes.
-Túneles de secado y planchado para ropa de forma de poliéster-algodón.
-Mesas dobladoras para el plegado de la ropa de forma.
El servicio que realiza este tipo de empresas para los hospitales es crucial, porque evita que la ropa que entra en contacto de nuevo con los pacientes provoque alergias o infecciones. Así pues conociendo el potencial de alto riesgo en los procesos de limpieza de sábanas y fundas de colchones, obliga a estas lavanderías industriales a organizarse y seguir unos protocolos muy estrictos para asegurar una total y verdadera desinfección de la ropa.
A continuación detallamos los procesos más importantes que deben contemplar una verdadera lavandería hospitalaria y que la distinguen de cualquier otra lavandería comercial, sobre todo cuando hablamos de ropa de cama hospitalaria:
- a) Utilización de medios de transporte, diferentes, para ropa limpia y sucia.
- b) Personal independiente y exclusivo para la manipulación de la ropa sucia. Salas independientes e incomunicadas; máquinas de lavar con barrera sanitaria; exclusa de desinfección entre una y otra.
- c) Desinfección periódica de medios de transporte internos y externos de la ropa sucia.
- d) Todos los programas de lavado provistos de eficaces procesos de desinfección quico térmicos. Además programa especial para la ropa peligrosamente infectada.
- e) Planchado y secado de la ropa a alta temperatura.
- f) Equipos especiales de planchado de ropa lisa pequeña (sábanas entremetidas, sabanillas, paños de quirófano, etc, etc).
- g) Existencia de una sección, muy importante en mano de obra, de planchado de ropa de forma.
- h) Sección de limpieza en seco, desmanchado y tratamientos especiales.
- i) Precintado de toda la ropa en film de plástico y traslado a los centros en contenedores cerrados.
- j) Sección de repaso y costura para la ropa deteriorada
En resumen podemos concluir con que no basta con equipar un colchón hospitalario con una funda hipoalargénica, también es importante los protocolos de limpieza que se han de seguir para evitar al máximo cualquier infección en los pacientes. Tenemos que tener en cuenta además que nuestra piel tiene una fina capa externa que actúa como barrera natural impermeable que nos protege de bacterias y otros microorganismos y que debemos cuidar de forma correcta, pues un lavado en exceso eliminaría esa barrera natural que tenemos en la piel y puede llegar a provocar alergias, pero una falta de higiene puede atraer infecciones y contagios cruzados indeseados.